FullRap Alchemist

Dans un monde où les plus grands animés japonais sont tirés de mangas fleuves et comportent des centaines d’épisodes, à l’image de Naruto, Bleach, Dragon Ball ou One Piece, les quelques rares fulgurances plus courtes sont à noter. Des mangas plus succincts qui ont marqué les esprits et les rappeurs il y en a eu. De GTO à L’attaque des titans en passant par Death Note, les longueurs et intrigues sont différentes mais les succès restent faramineux. Dans les années 2000, l’un des plus importants, si ce n’est le plus important de son genre était Fullmetal Alchemist. Le manga de Hiromu Arakawa a marqué bon nombre de lecteurs. Ses adaptions en animé font partie des plus réputées au monde. Encore en 2022, des adaptations live sont produites sur Netflix. Une telle importance, une telle réputation, une telle longévité, sans surprise, le manga se retrouve quelque peu référencé dans le rap.

Comme son nom l’indique assez bien, Fullmetal Alchemist, raconte un monde où l’alchimie a une place assez centrale. À l’image de la magie dans d’autres mangas, l’alchimie est présente partout mais est maîtrisée par une quantité relativement faible de personnes. Bien entendu, les personnages principaux, les frères Elric, maîtrisent plutôt très bien l’alchimie, et elle aura une importance capitale dans l’intrigue générale de l’œuvre. Sans spoiler spécialement parce qu’il s’agit du début du manga, et que toute l’histoire part de ça, Edward perd sa jambe (puis son bras) et Alphonse son corps entier, pour tenter de ressusciter leur mère en pratiquant l’alchimie. Sans doute un problème de mélange comme dirait Senamo ou John S.

Le principe de l’alchimie n’a pas été inventé par Himoru Arakawa. Des siècles avant d’être intégré au manga, des personnes (dans le monde réel) croyaient dur comme fer qu’il était possible de changer le plomb en or. Alors comme c’est de là que part le mythe, faire référence à l’or et à Fullmetal, c’est intuitif. Petite particularité quand même sur les rappeurs qui l’ont fait. Nedelko dit changer l’or en pierre, un constat plutôt négatif. Alors que NKP de son côté profite de ça pour faire aussi une référence à Scarface et la fameuse réplique « j’ai les mains faites pour l’or mais elles sont dans la merde« .

Si vous avez lu ou regardé Fullmetal Alchemist, vous savez que l’alchimie fonctionne quand même sur un principe assez simple : l’échange équivalent. Tout est dans le terme, mais il faut donc un certain nombre d’éléments pour créer autre chose. En somme le fameux « rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme » de Lavoisier. Un principe que les rappeurs ont bien retenu puisqu’ils sont plusieurs à en avoir parlé dans leurs morceaux.

L’échange équivalent, avoir les bons éléments dans la bonne quantité pour pouvoir pratiquer l’alchimie correctement. Pour tenter de ressusciter leur mère, Edward et Alphonse ont tenté d’utiliser les éléments nécessaires à priori pour transmuter un corps. Seulement la technique est interdite, et c’est comme ça qu’ils finissent dans une armure pour l’un, avec un bras et une jambe en moins pour l’autre. Mais la « recette » pour un corps de taille moyenne, Edward la connaît par cœur, on l’entend plusieurs fois dans l’animé, et on la retrouve aussi entièrement dans le morceau Echange Equivalent de Sheldon, en featuring avec Jeune Mort.

En tant que passionné de mangas, pas étonnant que Sheldon ai fait un morceau en clin d’œil à FMA si tôt dans sa carrière. Mais si vous avez suivi son album concept Lune Noire, vous savez que son personnage principal perd un bras et une jambe. Sans que la ressemblance soit totalement avouée ou volontaire, il aime quand même beaucoup le style d’Edward, et les membres en moins ne sont sans doute pas là par hasard, comme il nous l’a dit en interview.

La transmutation humaine, c’est interdit. Mais les frères Elric sont entêtés et veulent à tout prix ressusciter leur mère (et éventuellement retrouver leurs corps et membres). Ils comprennent alors que pour réussir cette alchimie interdite, il leur faudra l’aide d’une pierre philosophale. Le saint Graal. Clairement ce qui les pousse à vivre toutes leurs aventures. Encore une référence utilisable dans plusieurs sens comme le montrent bien Freeze Corleone, Joï BoY ou D. Ace.

Voilà, de manière générale, les références essentielles à Fullmetal Alchemist tournent autour des mêmes thèmes. L’échange équivalent, la pierre philosophale, les frères Elric. Seulement comme toujours, quelques rappeurs vont un peu plus loin dans les références. Ils parlent de personnages moins connus, moins importants. Sur le morceau AWÉ, malheureusement trouvable uniquement sur Souncloud et Dailymotion, LecHad du High Five Crew cite par exemple l’alchimiste Roy Mustang. Un personnage globalement capable de maîtriser le feu, comme le montre assez bien la punchline.

Certains, sans doute très grands fans du manga, vont plus loin. Ils ont tendance à presque abuser des références, et ont clairement des lignes réservées aux initiés. John S les multiplient dans son morceau, tandis que Kidd M reste relativement mesuré, mais fait quand même référence aux ruines de la ville de Xerxes. Et si vous avez vu ou lu l’œuvre, vous savez qu’on parle de quelque chose de funeste.

Quiconque a regardé ou lu Fullmetal Alchemist en entier est capable de comprendre les références proposées par les rappeurs cités plus haut. Mais seul ceux qui ont vu l’animé (Brotherhood) seront capable de reconnaître les samples présents juste après. En-tout-cas une chose est sûre, comme souvent, les bandes originales d’animés permettent de créer de beaux morceaux de rap français.

Avec une première publication en 2001, et une fin en 2010, étonnant de voir que Fullmetal Alchemist a encore droit en 2022 à des adaptations live sur Netflix. Mais un manga d’une si grande qualité, et surtout, qui a fonctionné autant, il fallait bien continuer d’en profiter commercialement parlant. Quoiqu’il en soit, l’œuvre de Hiromu Arakawa est devenue assez culte pour continuer de vivre sans avoir besoin de nouveauté. La série aura eu le mérite d’inspirer aussi bien les rappeurs que les beatmakers, et continuera sans doute d’inspirer d’autres artistes pendant des années.

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