Le top albums 2023

L’année 2023 aura été marquée par une grande déception de la part du public rap. La raison tient en quelques mots : des têtes d’affiche absentes ou qui se renouvellent peu, proposent des albums attendus, et rien qui ne sort du lot. Mais malgré tout, si vous êtes passionnés de rap français, vous avez forcément eu de quoi ravir vos oreilles. Les rappeurs émergents et quelques oldtimers ont sortis parfois leurs meilleurs projets et la fin d’année, en particulier le mois de décembre, a été riche en sorties marquantes. On pourra citer, qui ne seront malheureusement pas dans le top, mais qui ont marqué l’année par la qualité de leurs disques : les projets de Remy avec Le fils de la gardienne, Jolagreen23 avec RECHERCHE & DESTRUCTION, Simony avec ORIGINES : Euphoria, Georgio avec Années Sauvages, Guy2Bezbar avec AMBITION, Caballero & JeanJass avec High et Fines Herbes Volume 2 ou encore The Free avec Filaments Bleus.
Mais si vous n’avez rien trouvé à votre goût en 2023, pas de panique, le top à venir est là pour ça.
Comme chaque année désormais, le top albums ci-présent concerne les projets de plus de 10 titres sortis en 2023. En ce qui concerne son organisation, pas de classement à proprement parler. Il y aura d’abord les 10 albums les plus marquants, puis pour compléter dix autres disques qui mènent à 20 puis des mentions spéciales, absentes du classement, de peu.

Ci-dessous, dix projets qui auraient pu très bien se retrouver au-dessus, qui l’ont raté de peu, mais qui auront marqué durablement l’année 2023.

Les années passent, et malgré des albums toujours aussi bons, Kekra n’a jamais dépassé le plafond de verre sous lequel il gravite depuis un moment. La sortie de son dernier album en janvier dernier n’a pas échappée pas à la règle, malgré un travail média important. Et en plus de sa médiatisation, Stratos est sans doute l’un de ses disques les plus aboutis. En plus de retrouver l’aisance qui le caractérise sur tout type d’instrus, il élargit encore son spectre. D’abord en modulant toujours plus sa voix, dès l’intro avec le morceau Stratos, et tout au long de l’album. Au point même où il se feat tout seul sur Glock 18 ou Disconnect. Mais surtout, hormis quelques exceptions durant sa carrière, c’est la première fois qu’il s’ouvre autant à d’autres artistes. Retrouver des profils aussi différents qu’Alpha Wann, La Fève ou Zamdane lui permet, sans trop s’éloigner, d’étendre ses horizons. Et c’est surtout le feat avec Hamza qui aurait pu lui permettre de faire toute la différence, et d’avoir une ouverture vers le mainstream. Seulement malgré toutes ces nouvelles propositions, additionnées aux recettes efficaces qu’il nous propose depuis quelques années, Stratos n’a pas décollé autant qu’il aurait pu. Ses fans au moins auront pu enfin entendre certaines collaborations dont ils rêvaient depuis longtemps et écouter un des meilleurs disques de sa carrière.

Une carrière de plus de 10 ans sans avoir vraiment d’album définitif. Le dernier était peut-être celui qui s’en rapprochait le plus, mais pour 2023, Sadek avait d’autres ambitions. Revenir, en étant totalement libre, et en sortant pas moins de 3 projets, avec bonus exclusifs en CD pour le premier et réédition pour le second. Un run très important donc, qui a commencé en apothéose avec Changement de propriétaire. Cet album est d’ailleurs peut-être celui qui se rapproche le plus du disque définitif dont on rêvait pour Sadek. Une intro, À contre courant, grandiloquente, sans refrain et avec un effet crescendo. Des flows ciselés et des thématiques où il remet en question toute la société, en passant par l’industrie du rap et les médias. Et enfin, le classique morceau fleuve de 5min, Changement de propriétaire, qui annonçait un changement drastique dans la vie de Sadek. Malheureusement, le changement a été court, puisqu’il a retrouvé ses démons en fin d’année sur les réseaux sociaux, à l’image de sa période Nique le Casino. Cet album semblait pourtant être la bonne boussole à suivre pour la suite de l’année. Seulement les deux autres disques se sont trouvés être moins cohérents et moins percutants. Ils auront quand même leurs lots de bons morceaux, et des featurings relativement inattendus comme ceux avec winnterzuko, Josman, thaHomey ou Biga Ranx. Mais rien n’y a fait, c’est bien Changement de propriétaire que l’on retiendra le plus de cette année 2023.

Si l’on devait citer les rappeurs qui ont assurément marqué la dernière décennie, il y aurait de très grandes chances pour que le nom de Niro finisse par sortir. Et ce n’est pas pour rien, en l’espace d’une dizaine d’année, le rappeur de Blois a bâti une très solide discographie. Tous ses disques ne se valent pas, mais il y a toujours un lot important de morceaux à retenir dans chacun d’entre eux. Précédemment, pour le résumer au mieux, il fallait sans doute écouter Stupéfiant sorti en 2019, qui conjuguait bien toutes ses inspirations. Seulement depuis, Niro a encore step-up, notamment côté mélodie, et il n’a cessé de vouloir dépasser ses limites. Alors après Sale Môme, un projet au concept compliqué, d’EP qui se suivent pour former la réédition d’un album qui se trouve être bien trop long, il a pris le temps pour façonner une œuvre plus harmonieuse. Désormais pour le résumer au mieux, c’est Taulier qu’il faut écouter (éventuellement avec sa réédition, mais le disque se suffit déjà à lui-même). Il pousse les mélodies plus loin qu’auparavant, avec un titre comme Jamais de Nous et propose de vraies performances de rap, comme sur 50 Euros avec Alpha Wann ou l’outro Papa fait le pitre. Il y a quelques années, Flynt disait « Je suis celui qu’il faut connaître, quand on prétend s’y connaître« . De la même manière, Niro se place désormais comme un rappeur incontournable, pour qui se prétend passionné de rap. “Demande à ton frère s’il connaît mon blaze, s’il le connaît pas, c’est qu’il connaît rien”

On l’attendait depuis longtemps, l’œuvre qui résumerait le mieux TripleGo, et qui permettrait enfin d’asseoir le duo Montreuillois au sommet de son art. Il y avait déjà eu Machakil en 2019 et TWAREG 2.1 en 2021 qui montrait bien l’univers si particulier du groupe. Mais avec GIBRALTAR, ils ont encore passé un nouveau stade. Les mois parurent longs, car TripleGo ont beau être productifs, ce sont deux mixtapes « d’attente » qu’ils ont sorti avant d’enfin publier leur album. Mais l’attente n’a pas été vaine, car cet album est sans doute celui où le duo se complète et se comprend le mieux. Les premières secondes ramènent directement dans leur univers atmosphérique et vaporeux, et la voix grave de Sanguee transporte. Les inspirations arabes sont toujours là. On le ressent dans plusieurs prods, par la voix de la chanteuse égyptienne Lella Fadda et par le morceau sans doute le plus étonnant : La Faille. Étonnant car il est en featuring avec Kekra, et que, le groupe, comme lui, se mélangent assez peu en général. Pourtant, à l’écoute, la connexion paraît complètement évidente. Le reste de l’album ressemble à ce qu’on pourrait attendre d’un tel groupe, TripeGo se placent toujours parmi les rois du cloud rap en France.

Noble Art, deux mots qui résument très bien l’état d’esprit et l’exécution du dernier album d’Ol’Kainry. Le disque d’un passionné qui depuis deux décennies n’a cessé de rapper. Exit les covers et longues références aux mangas, cette fois, Ol’Kainry revient aux fondamentaux. Pour ça, il a décidé de faire appel à un casting XXL, vertigineux, dont certains sont justement dans le top album du site. Il réunit aussi plusieurs générations, en faisant côtoyer sur un même disque (et même sur un morceau), entre autres, Alonzo, Mac Tyer, Alkpote, Sadek, Kamnouze, A2H ou encore Souffrance. D’ailleurs, deux tiers des titres de l’album sont des featurings. Hormis cette omniprésence d’invités, l’album s’appelle Noble Art justement car le rappeur du 91 rend hommage au rap qu’il aime et qui l’a amené à rapper. Que ce soit au niveau du choix des productions, des flows, et même des sujets, comme le montre très bien QB par exemple. « Est-ce que les kickeurs sont dead ? Je ne pense pas non, je serais toujours dans le top 5 de tous les 30-40« . Si vous avez aimé Ol’Kainry un jour, et que vous aimez les kickeurs, que vous soyez un 30-40 ou non, aucun doute que ce disque vous ravira.

Depuis plusieurs années maintenant, Akhenaton se montre de plus en plus productif, et surtout, de plus en plus pertinent dans ses propositions artistiques. En particulier lorsqu’il s’extirpe d’IAM. Il a marqué 2020 avec Astéroïde et 2022 avec Latin Quarter. En 2023, il est revenu cette fois avec un projet en commun avec son comparse de Vallauris depuis deux décennies : Veust. Lui de son côté, n’a pas cessé d’être productif dans sa carrière, sans pour autant atteindre une reconnaissance plus grande qu’un cercle restreint de passionnés de rimes. D’ailleurs, ce qui unit et défini plutôt bien ces deux rappeurs, c’est justement la qualité de leurs rimes, et, en particulier ces dernières années, des disques où le rap est vraiment central. Avec une telle alliance donc, pas vraiment de place à la mélodie. Pas même de place à d’autres rappeurs. Simplement 13 titres où les deux sudistes nous rappellent que même avec plus de vingt ans de carrière, ils ont encore des choses à dire, et se trouvent plus que pertinents derrière un micro.

On a pu le voir ces dernières années, (notamment plus haut avec So La Lune), une méthode relativement efficace pour faire parler de soi lorsqu’on est rappeur consiste à sortir plusieurs projets lors d’une même année. Seulement, en plus de ces projets, il faut toucher les médias, et surtout, le plus important, proposer quelque chose de qualitatif, et si possible même, d’unique. Avec une intro pareille, vous commencez à voir venir le parcours de 2023 d’ADVM. Après des projets très confidentiels les années précédentes, il a publié trois disques cette dernière année, conclue par .s’oublier encore., sans doute son meilleur disque à ce jour. Dans ce projet, on retrouve ce qui pourrait peut-être résumer au mieux ADVM. Un rappeur, encore jeune, qui interroge énormément sa propre vie et ce qui l’entoure. Du rap où l’interprétation a une importance capitale, où on sent les émotions traverser chaque ligne. En plus d’avoir la formule des refrains chantés, sa manière de rapper est parfois à la limite du parlé, scandé, à l’image d’un B.B Jacques, avec des couplets sans rimes. Ses flows montrent qu’il a fait ses classes et qu’il n’a pas découvert le rap récemment, et ce disque, comme les précédents, montre qu’il a encore énormément de choses à dire. Alors soyons-en sûr, en 2024, ADVM nous proposera sûrement encore de très bons disques.

Il était attendu, tellement qu’il semblait avoir été annoncé il y a déjà de nombreuses années, l’album commun entre ISHA et Limsa d’Aulnay. Les premiers feats entre les deux rappeurs laissaient présager un disque d’une grande qualité. Seulement, on le sait, et surtout, on l’a entendu ces dernières années, des collaborations efficaces sur un ou deux titres, ne signifient pas forcément une réussite en termes d’album. Le meilleur exemple en date étant sans doute le projet commun entre Kaaris et Kalash Criminel qui, même s’il n’était pas mauvais, n’avait réussi à sortir aucun titre à la hauteur de leur classique Arrêt du cœur. Le 1er décembre, en même temps que l’album commun entre Tiakola et Gazo, qui semblait fort artificiel, Bitume Caviar, paraissait, lui, bien plus organique. Et comme ils ont pu le dire en interview, on sent justement l’alchimie et le travail de cohérence qui a été fait derrière l’album. On retrouve ce qu’on aime chez les deux rappeurs : des rimes riches (et qui font sourire chez Limsa), des témoignages de vie et de la confidence. Ils ont réussi à allier avec justesse ce qui fait leurs forces sur un premier volet d’une série de disques qui s’annoncent (s’ils suivent cette mouvance), tous, très réussis.

Depuis plusieurs années déjà, robdbloc fait partie de ces rimeurs qui parsèment leur carrière d’EPs, en prenant le temps avant de proposer un format long. Repéré en 2020 avec son 5 titres Replay, il a affiné sa technique et sa plume, en étant actif par petites touches. Si vous n’aviez pas entendu parler de lui en solo, vous l’avez forcément entendu rapper auprès de Jazzy Bazz ou EDGE, puisqu’il est très proche des artistes du studio Goldstein. Et toutes ces années de formation lui ont permis de sortir un premier disque à son image. Allait-il faire des tentatives de singles ? Allait-il changer son fusil d’épaule ? Rien de tout ça, Faux départs est un album intransigeant. Si vous aimez le découpage de prod en bonne et due forme, vous serez servi. Il nous propose même un mets très rare, en l’apparition bien heureuse de Jungle Jack qui s’était fait rare depuis 2021. En somme, si vous aimiez déjà robdbloc sur ses projets solos, inutile d’attendre plus longtemps, Faux départs est le disque qu’il vous faut.

La Fève a l’habitude d’arriver en fin d‘année pour chambouler les tops de ceux qui n’attendent pas le 1er janvier pour chroniquer l’année passée. Alors que la plupart des journalistes et passionnés avaient déjà publié la liste des disques qui les avaient marqués en 2023, 24 est arrivé, comme prévu, rebattre les cartes. Oui, quand 24 est sorti, la quasi-totalité du public rap s’est mis d’accord pour dire que La Fève avait publié un des disques de l’année. Deux ans après ERRR, celui qui se trouvait être, malgré lui, le figure de proue de la « new wave » est revenu avec très peu de particularité de sa génération. Pour ce dernier disque, il a voulu être radical dans la proposition, et montrer son amour et sa passion pour la trap, au sens large. Il montre, des flows aux instrus à quel point il a écouté du rap américain. Des références évidentes comme avec les titres RIP Dolph et RIP Keed jusqu’aux cuivres et discours de motivation, tout transpire les Etats-Unis. Avec 24, La Fève a peut-être sorti l’un des disques qui montre le mieux l’amour d’un Français à la culture rap américain.

Que seraient ces 20 disques précédents sans ceux qui étaient proches d’y être, qui ont sortis de très bons albums, mais qui n’ont pas suffit à rentrer dans le top. Certains n’y figurent pas car ils se sont trop éloignés du rap comme Luidji & Swing. D’autres car ce sont plutôt des compilations et difficile de les mettre sur le même plan que des albums de rappeurs de bout en bout comme Darealright, Or Bleu, Let’s Go, Lithium, ou bien qui n’ont pas été assez loin dans leur proposition comme les albums de Wallace Cleaver, La Rumeur, Malo, winnterzuko, Heskis ou H JeuneCrack…

À noter qu’une playlist (Spotify, Deezer ou Youtube) se trouve à la fin de l’article.

Luidji – Saison 00 (06/05), Swing – AU REVOIR SIMEON (01/12), Darealright – Dareal m’a tuer (27/01), Lithium Lithium (10/03), PUSH & GIO – LET’S GO (12/05), Or Bleu – Beaucoup (08/09), Heskis – Plot Twist (16/03), winnterzuko – WINNTERMANIA (17/03), H JeuneCrack – MATIÈRE PREMIÈRE (26/05), Malo – iD (02/06), La Rumeur – Comment rester propre ? (16/06), Wallace Cleaver – baiser (16/06)